ONAKAYA

Un champion de France de sushi à Nice !

• THE PLACE •

ONAKAYA est né en 2022 de l’association d’Alexis Luong, maître sushi passé par de grandes maisons comme Nobu à Londres ou le Royal Monceau à Paris, et d’Alex Couvidat, fin connaisseur du vin et ancien de Nobu lui aussi.

Ensemble, ils ont imaginé un lieu inspiré des izakaya tokyoïtes, pensé pour manger, boire et partager, dans une atmosphère vivante.

Ici, l’esprit japonais est bien présent : on vient pour l’instant, pour le plaisir non-coupable, où les assiettes circulent et où la convivialité est au centre de tout.

La cuisine d’Alexis Luong est précise, maîtrisée, guidée par une exigence technique forgée au fil des années et reconnue bien au-delà de la Côte d’Azur. Champion de France de sushi en 2021, troisième au championnat du monde à Tokyo en 2024, il signe une adresse aujourd’hui remarquée par le Guide Michelin et le Gault & Millau.

À l’étage, Alexis pousse l’expérience plus loin avec Onakase, un comptoir gastronomique où l’on s’abandonne totalement à l’inspiration du chef. Aucun menu, aucun choix : seulement la confiance et la surprise, pour une lecture plus intime et créative de son univers.

ONAKAYA s’impose ainsi comme une adresse de caractère, entre rigueur japonaise et esprit de partage, portée par deux passionnés qui savent exactement où ils vont.

• THE FOOD •

La carte imaginée par le chef Alexis Luong s’inscrit dans l’esprit des izakaya japonais : une cuisine pensée pour le partage, vivante, précise et toujours en mouvement. Les assiettes se suivent en succession de petites bouchées à découvrir, à savourer, accompagnées d’une très belle sélection de sakés, de spiritueux nippons et de cocktails maison soigneusement travaillés.

On y retrouve les grands classiques japonais, gyozas, edamame, soupe miso, nigiri, sashimi, hosomaki ou uramaki mais toujours revisités avec justesse.

Les déclinaisons autour du poisson sont particulièrement intéressantes : sériole relevée de soja yuzu et jalapeño, bar aux notes shiso, thon rouge légèrement épicé à la cébette… Des associations nettes, lisibles, où le produit reste au centre.

La carte évolue régulièrement, ce qui permet de garder une vraie fraîcheur et de ne jamais tomber dans la routine.

Venue par curiosité, avec une pointe de scepticisme face à ce type d’adresse, la surprise est réelle dès les premières bouchées. Le riz croustillant, par exemple, pourtant peu adepte de friture est ici d’une grande finesse, parfaitement équilibré par la douceur de l’avocat. Les nigiri de bar, de sériole et de thon rouge, ainsi que l’uramaki tempura de crevette, confirment cette impression : le poisson est savoureux, fondant, en parfaite proportion avec le riz, qui ne prend jamais le dessus. Même le gingembre trouve sa place et participe pleinement à l’ensemble, loin de son rôle habituel purement décoratif.

Pour prolonger l’expérience, la dégustation de saké à 19 € est une très belle option. Guidée par un service pédagogue, elle permet de découvrir des flacons issus majoritairement de petites maisons familiales, et d’explorer la richesse et la complexité d’un univers encore trop méconnu.

Le midi, Onakaya propose des bentos à 25 €, tandis que le soir, le menu Onakaya à 85 € offre une expérience plus immersive et sur mesure.

Une adresse qui coche beaucoup de cases pour les amateurs de cuisine japonaise exigeants. Les prix sont à la hauteur de la qualité des produits et du savoir-faire, et pour ceux qui préfèrent prolonger l’expérience à la maison, la livraison est aussi proposée. Pour les amoureux de sushis, Onakaya est clairement une valeur sûre.

• THE ATMOSPHERE •

Onakaya se découvre presque par hasard, niché dans une petite impasse discrète de Nice, à l’écart de l’agitation. Une fois la porte franchie, l’expérience change de rythme : une atmosphère à la fois conviviale et très soignée.

L’espace a été entièrement repensé par un cabinet d’architecture d’intérieur, avec une circulation fluide et des zones bien distinctes. Le comptoir permet d’observer la précision des gestes en cuisine et la découpe minutieuse des poissons pour les nigiri. La salle se prête parfaitement aux moments partagés entre amis ou en famille, tandis que le bar offre un point de vue privilégié sur la préparation des cocktails.

À l’extérieur, la terrasse, protégée de la rue, évoque ces ruelles tokyoïtes animées où l’on aime s’attarder.

La décoration joue la carte de l’élégance sans ostentation : bois clair, lignes épurées, matières chaleureuses. Les noren suspendus au plafond structurent l’espace et rappellent les traditions japonaises, tandis que les illustrations graphiques, présentes sur les murs et les menus, apportent une vraie identité visuelle et une profondeur artistique à l’ensemble. Un lieu pensé dans les moindres détails, où l’on se sent bien dès les premières minutes.